El descubrimiento fue realizado en Indonesia.
Científicos han descubierto que el ‘Perro cantor de Nueva Guinea’ sigue vagando en estado salvaje por las tierras altas de Indonesia; se creía extinto hace 50 años. El hallazgo no solo ayudará a proteger a esta extraordinaria criatura, sino que servirá para estudiar los trastornos vocales humanos, su origen y posible tratamiento.
La investigación, fue realizada por expertos del Instituto Nacional de Investigación del Genoma Humano (NHGRI) –– integrado en los Institutos Nacionales de Salud (NIH) de Estados Unidos –– , y la Universidad de Cenderawasih en Indonesia, entre otros centros.
El ‘Perro cantor de Nueva Guinea’ fue estudiado por primera vez en 1987 y se dio a conocer por su vocalización única y característica, capaz de producir sonidos agradables y armónicos con calidad tonal. Sin embargo, desde la década de 1970 no se había visto ninguno en estado salvaje.
Hasta hoy, solo se tenía constancia de la existencia de unos 200-300 ejemplares en cautividad en centros de conservación en los que la endogamia produjo una pérdida de diversidad genética que no solo amenaza la supervivencia de la especie, sino que además dificultaba el estudio de los orígenes de los perros cantores de Nueva Guinea.
Pero en Nueva Guinea hay otra raza de perro que vaga por las tierras altas en estado salvaje, el denominado ‘Perro Salvaje de las tierras altas’, cuya apariencia física es increíblemente parecida a la de los perros cantores de Nueva Guinea y que se considera el animal más raro y antiguo que existe: es anterior a la agricultura humana y no ha sido sometido a la reproducción selectiva impulsada por los humanos para perfeccionar las actuales razas.
Heidi Parker, del NHGRI, comparó el ADN de los perros cantores cautivos de Nueva Guinea y el de los perros salvajes de las tierras altas, y explica que “los perros cantores y los perros salvajes tienen secuencias genómicas muy similares, mucho más cercanas entre sí que a cualquier otro cánido conocido. En el árbol de la vida, esto hace que estén mucho más relacionados entre sí que las razas modernas como el pastor alemán o el perro bassett”.
Los investigadores creen que la cría de algunos perros salvajes de las tierras altas con los perros cantores de los centros de conservación de Nueva Guinea ayudará a generar una verdadera población de perros cantores de Nueva Guinea, y con ello, preservar la raza original.
Nayib Mejía / Fuente: EFE
