Más accesible que el puente anterior no significa necesariamente un cruce amigable
La nueva estructura de Pirules incorporará rampas e iluminación, dos elementos necesarios para ampliar las condiciones de uso y seguridad.
Sin embargo, la accesibilidad de un puente no depende solamente de que existan rampas.
Para alcanzar la altura suficiente sobre avenida Aguascalientes, las personas deben recorrer una distancia considerable antes de cruzar y después volver al nivel de la banqueta. El esfuerzo puede aumentar para personas adultas mayores, usuarias de silla de ruedas, quienes empujan carriolas, llevan compras o viven con alguna limitación temporal.
Por eso resulta necesario conocer la pendiente, longitud, número de descansos, ancho libre, superficie, pasamanos y conexión de las rampas con las banquetas y paraderos cercanos.
Un puente puede cumplir con medidas técnicas y, aun así, resultar poco práctico si aleja a las personas de su recorrido natural.
Los puentes pueden ser útiles, pero no en todos los contextos
Los puentes peatonales pueden representar una solución adecuada en autopistas, carreteras interurbanas, distribuidores viales y puntos donde las velocidades o condiciones físicas impiden establecer un cruce seguro a nivel.
También pueden funcionar en zonas con desniveles naturales, siempre que incorporen accesibilidad universal, iluminación, mantenimiento y conexiones directas con los principales destinos.
El problema surge cuando se utilizan como una respuesta automática en entornos urbanos.
En esos casos, la estructura puede trasladar al peatón toda la responsabilidad de evitar el riesgo: mientras los vehículos mantienen su velocidad y trayectoria, la persona debe subir, recorrer una rampa, cruzar y descender.
La Norma Oficial Mexicana NOM-004-SEDATU-2023 y la legislación estatal señalan que deben evitarse los pasos elevados cuando exista la posibilidad de resolver el cruce a nivel mediante semáforos, banquetas, refugios peatonales, visibilidad y control de velocidades.
La pregunta es si se eligió la solución más adecuada
El puente anterior de Pirules presentaba fallas estructurales y debía ser retirado. La intervención era necesaria.
Lo que falta conocer es si, antes de construir una estructura similar, el Municipio analizó otras posibilidades:
- Cruce semaforizado con fase exclusiva para peatones.
- Reducción de velocidades.
- Isla de refugio en el camellón.
- Cruce elevado al nivel de la banqueta.
- Adecuación de banquetas y paraderos.
- Combinación de estas medidas.
- Nuevo puente con rampas accesibles.
La comparación no debe limitarse al costo. También debería considerar tiempo de recorrido, comodidad, número de usuarios, accesibilidad, reducción de riesgos y mantenimiento futuro.
Un puente accesible sigue siendo un recorrido más largo
La diferencia entre un cruce a nivel y uno elevado no se limita a las escaleras.
Para alcanzar la altura necesaria sobre una vialidad, una rampa accesible requiere un desarrollo considerable. Esto obliga a caminar o desplazarse una distancia mayor antes de cruzar y después volver al nivel de la calle.
Ese recorrido afecta especialmente a:
- Personas adultas mayores.
- Personas con discapacidad.
- Quienes empujan carriolas.
- Personas con niñas o niños.
- Usuarios que transportan compras.
- Personas con lesiones o enfermedades.
- Quienes caminan bajo lluvia o temperaturas elevadas.
Cuando el trayecto elevado se aleja demasiado de la línea natural de paso, algunas personas deciden cruzar por debajo. Por eso, la utilidad del puente no debe medirse solamente por haberlo construido, sino por cuántas personas realmente lo utilizan.
La norma recomienda evitar pasos elevados cuando exista una alternativa a nivel
La Norma Oficial Mexicana NOM-004-SEDATU-2023 establece criterios obligatorios para el diseño y rediseño de vías urbanas de jurisdicción federal, estatal y municipal.
Entre sus disposiciones señala que debe evitarse la construcción de pasos peatonales y ciclistas a desnivel cuando sea posible adecuar la vialidad para resolver el cruce a nivel.
La alternativa debe incluir banquetas, pasos seguros y dispositivos que controlen la interacción entre peatones, ciclistas y vehículos. dof.gob.mx
La norma no prohíbe todos los puentes peatonales. Estos pueden ser necesarios en autopistas, vías con accesos controlados, desniveles naturales o puntos donde un análisis técnico demuestre que no existe una solución segura a nivel.
Lo que exige es estudiar primero el contexto y seleccionar la alternativa que produzca mayor accesibilidad y seguridad.
La legislación estatal también prioriza el cruce a nivel
La Ley de Movilidad y Seguridad Vial de Aguascalientes coloca a las personas peatonas en el primer nivel de la jerarquía de movilidad.
Además, ordena que la infraestructura vial se diseñe conforme a las normas oficiales mexicanas y procura evitar pasos elevados o subterráneos cuando sea posible crear un cruce peatonal seguro a nivel. congresoags.gob.mx
Por ello, el Municipio debería publicar la evaluación que determinó que un nuevo puente era preferible a opciones como:
- Cruce semaforizado a nivel.
- Reducción del límite de velocidad.
- Semáforo peatonal con fase exclusiva.
- Camellón con isla de refugio.
- Cruce elevado al nivel de la banqueta.
- Reducción del ancho de los carriles.
- Mejor iluminación.
- Reubicación e integración de paraderos.
- Combinación de varias de estas medidas.
Un cruce a nivel no es automáticamente viable en cualquier avenida. Sin embargo, descartarlo requiere un análisis técnico y no solamente afirmar que la vía tiene mucho tráfico.
La seguridad no debe trasladar toda la responsabilidad al peatón
Un puente separa a peatones y vehículos. Esa separación puede ser útil en determinadas condiciones, pero también conserva intacta la velocidad del tránsito motorizado.
En lugar de obligar a los automóviles a disminuir la velocidad, detenerse y respetar la prioridad peatonal, se pide a la persona que camina subir, recorrer una rampa extensa, cruzar y bajar.
Por ello, especialistas en diseño urbano cuestionan que estas estructuras se presenten como una solución universal.
La seguridad peatonal debe combinar infraestructura accesible con reducción de velocidades, banquetas continuas, iluminación, vigilancia, transporte público bien conectado y cruces directos.
Incluso si el puente de Pirules resulta técnicamente necesario, el entorno inferior debe impedir cruces peligrosos y ofrecer conexiones cómodas con los destinos reales de quienes caminan.
Cómo debería evaluarse después de su inauguración
El Municipio puede demostrar la utilidad de la inversión mediante una evaluación antes y después que mida:
- Número diario de usuarios.
- Porcentaje de personas que utiliza el puente.
- Personas que siguen cruzando a nivel.
- Tiempo promedio para atravesar la avenida.
- Accesibilidad para usuarios de silla de ruedas.
- Siniestros y situaciones de riesgo.
- Percepción de seguridad durante el día y la noche.
- Estado de iluminación y limpieza.
- Incidentes de acoso o inseguridad.
- Costos de conservación.
Si una cantidad importante de personas continúa cruzando por debajo, la respuesta no debería limitarse a instalar barreras. Primero tendría que investigarse si el puente responde a sus trayectos, tiempos y capacidades físicas.
La pregunta no es puente sí o puente no
La obra responde a un punto donde ya existía demanda peatonal y donde la estructura anterior presentaba daños.
El cuestionamiento útil es si el nuevo diseño ofrece la ruta más directa, cómoda, digna y segura posible, y si el gasto fue comparado con otras alternativas.
Aguascalientes necesita infraestructura peatonal. Pero cada proyecto debe demostrar que fue pensado desde la experiencia de quien camina, no solamente desde la intención de mantener libre la circulación de automóviles.
