De acuerdo con el Departamento de Policía de Nueva York, la embarcación perdió potencia poco después de zarpar del muelle 17, lo que hizo que la corriente lo arrastrara en reversa hacia el puente de Brooklyn.
El accidente ocurrió durante una jornada festiva. Con música de mariachi sonando en cubierta y el pabellón tricolor desplegado al viento, el Cuauhtémoc zarpaba rumbo a Europa como parte de un nuevo crucero de instrucción.
Una falla de propulsión dejó al velero sin control. Las corrientes del East River lo empujaron sin freno hasta que su mástil mayor —de casi 45 metros de altura— golpeó violentamente la parte inferior del Puente de Brooklyn, cuya altura libre es de 39 metros.
El símbolo del honor naval mexicano quedó atrapado entre los puentes de Manhattan y Williamsburg,
Dos marinos murieron en el acto. Veintidós más fueron hospitalizados, algunos en estado grave.
La presidenta Claudia Sheinbaum ofreció condolencias a las familias de los fallecidos y anunció que su gobierno acompañará la investigación oficial. La Secretaría de Marina suspendió temporalmente el crucero y ordenó un peritaje técnico que incluirá la revisión de protocolos, motores, personal de navegación y condiciones del puerto de salida.
Expertos en navegación y autoridades estadounidenses coinciden en que el accidente del buque escuela Cuauhtémoc en el East River fue resultado de una serie de fallas técnicas y errores operativos. De acuerdo con el Departamento de Policía de Nueva York, la embarcación perdió potencia poco después de zarpar del muelle 17, lo que hizo que la corriente lo arrastrara en reversa hacia el puente de Brooklyn. Tanto la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB) de Estados Unidos como la Secretaría de Marina mexicana ya han iniciado investigaciones conjuntas para esclarecer los hechos. El impacto del accidente ha sido mayúsculo no solo por las imágenes virales del buque emblema de la diplomacia mexicana encallado bajo uno de los puentes más emblemáticos del mundo, sino porque rompe una racha de cuatro décadas sin incidentes mayores para esta embarcación de gran valor simbólico.
Hoy, el Cuauhtémoc permanece inmovilizado, en espera de ser evaluado. Aunque sigue siendo símbolo de la tradición marítima nacional
